Aufgabe der beschreibenden Statistik ist es, gewonnene Daten so darzustellen, dass das Wesentliche deutlich hervortritt. Sie bedient sich dazu hauptsächlich dreier Formen: Tabellen, graphische Darstellungen und charakteristische Maßzahlen. In den Medien werden täglich Ergebnisse von Erhebungen und Umfragaen zur Informationsvermittlung, zur Stützung von Thesen und Entscheidungen und zu Prognosen herangezogen. Das Lesen, Verstehen und Interpretieren grafischer Darstellungen ist somit zu einer unverzichtbaren Grundfertigkeit geworden. Andererseits ist es in vielen Arbeitsbereichen erforderlich, korrekte statistische Grafiken zu erstellen und zu präsentieren. Daher ist der aktive Prozess der grafischen Umsetzung von Zahlenmaterial von ebnso zentraler Bedeutung. Das vorliegende Buch führt umfassend in die Grundlagen und Methodik der beschreibenden Statistik ein. Ergänzend zu der formalen Darstellung eines herkömmlichen Lehrbuchs bieten die Autoren einen visuellen Zugang zu grafischen Verfahren und Methoden der Beschreibenden Statistik. Das beschriebene, strukturierte Paket interaktiver Java-Applets kann via Internet heruntergeladen werden. Besonderer Wert legen die AutorInnen auf die problem- und zielorientierte Aufbereitung des Stoffes gelegt. Zu Beginn eines jeden Kapitels werden an einem praxisorientierten Beispiel, dessen Datenmaterial nicht unmittelbar bewertbar ist, Fragen aufgeworfen, die auf die methodengestützte Analyse des Datensatzes abzielen. Die Fragen geben gleichzeitig einen Überblick über die im entsprechenden Kapitel behandelte Thematik und führen dazu, dass der Leser zunächst umgangssprachlich genannte Begriffe lernt zu konkretisieren und zu formalisieren, da nur so eine Analyse der Daten möglich ist.