اسفراین، زادگاه بزرگانی چون ابوالعلای بهشتی، شیخ آذری، تورالدین عبدالرحمن اسفراینی، عصام اسفراینی و ... در جنوب شرقی خراسان شمالی قرار دارد. اسفراین از روزگار قدیم مورد توجه بسیار امرا و بزرگان زمان خویش بوده و فرمانروایان آن معمولا بطور مستقیم توسط شاهان ایران منسوب میشدند. چنانکه در قرن ۸ یکی از پایگاههای محکم سربداران در اسفراین محسوب می شد. در دوره مغول و سربداران ضرب سکه در اسفراین صورت می گرفت. اسفراین مردمان چنان کوشا داشت که بعد از ویرانی شهر توسط تیمور، مجددا بازسازی و آزاد شد. اسفراین در زمان شاه تهماسب اول تحت فرمانروایی ایغور بیگ چاوشلو و در زمان سلطان محمد صفوی تحت فرمانروایی ابراهیم سلطان بود. در سال ۹۹۷ شاه عباس برای رسیدن به مشهد از اسفراین گذشت
اوضاع اجتماعی و سیاسی و ادبی اسفراین در قرون ۸ و ۹ هجری