علامه سید جعفر شهیدی فرزند سید محمد سجادی از دانشمندان و مفاخر بزرگ ادبی ایران ، در سال 1297هجری خورشیدی در شهرستان بروجرد به دنیا آمد . کودکی را بادر گذشت پدر به سرپرستی عمویش گذراند .دوران تحصیل ابتدایی را به فراگیری ادبیات عرب و مقدمات علوم دینی و اندکی از متوسطه را در بروجرد گذراند و سپس ادامه آن را در تهران به انجام رساند. در نوجوانی به مدرسه علمیه آیت ا...بروجردی رفت و پس از فراگیری بیشتر مقدمات علوم دینی در سال 1320برای تحصیل علوم دینی و فقه و اصول عازم نجف شد و از محضر علمای بزرگ آن زمان حاج سید یحیی یزدی ، حاج میرزاهاشم آملی بهره گرفت . سپس به حوزه درس آیت الله خوئی در آمد          دکتر شهیدی در سال 1327به درجه اجتهاد رسید . سپس از نجف به تهران بازگشت و در دبیرستان ابومسلم مشغول به تدریس شد در همین سالها در مدرسه سپهسالار با دانشمند بزرگ سید غلامرضاسعیدی آشنا شد و با دختر ایشان ازدواج نمود در همین دوران نخستین کتاب خود را با نام " مهدویت در اسلام "به رشته تحریر درآورد  .سید جعفر شهیدی مورخ ادیب و پژوهشگر ایرانی از شاگردان برجسته استاد دهخدا و علامه فروزانفر بود . برخورد با شادروان محمد معین باب آشنایی وی را با استاد دهخدا فراهم کرد.پس از تشکیل موسسه لغتنامه دهخدا معاونت موسسه را به عهده گرفت . دکتر شهیدی در طول دورانی که سمت استادی دانشگاه تهران را بر عهده داشت از سوی بسیاری از کشورهای اسلامی عرب زبان از جمله مصر ، عراق، اردن ، الجزایر ، عربستان و عمان برای ایراد سخنرانی در کنفرانس های مختلف و برگزاری نشست های ادبی – اسلامی دعوت شد.سفر ایشان تاثیر زیادی در گسترش زبان فارسی داشت .دکتر شهیدی در صبح روز یکشنبه 23 دی ماه 1386در تهران در اثر ناراحتی ریوی دیده از جهان فرو بست پیکر ایشان در امامزاده عبدالله شهرری به خاک سپرده شد.