کتاب «البدایة و النهایة» تأليف عماد الدين اسماعيل بن كثير دمشقى درباره تاریخ عمومی و اسلام از آغاز تا عصر مؤلف نگاشته شده است. مجلدات مربوط به حوادث پيش از قرن هشتم بر آثار قدما متكى است، اما در بخش هاى مربوط به حوادث عصر ابن كثير از منابع معتبر به شمار مى رود. صراحت لهجه و مهارت ابن كثير در انتخاب و ذكر وقايع مهم و شكل موجز نقل آنها از امتيازات اين كتاب است. آنچه اعتماد خواننده را بيشتر بر مى انگيزد آن است كه نويسنده اين اثر بزرگ را به دستور يا خواهش كسى پديد نياورده و از اين رو هر چه را به نظرش درست مى آمده نوشته است. اين كتاب بويژه براى بررسى اوضاع شام در عصر مماليك و روابط آنها با ايلخانان مهم است.مؤلف در دیباچه کتاب، محتوای آن را به ۳ بخش تقسیم میکند: «بدایة»: از آفرینش تا پایان زندگی پیامبر اسلام (صلّی الله علیه و آله)؛ «خلافت یا تاریخ اسلام»: از وفات پیامبر (صلّی الله علیه و آله) تا عصر مؤلف؛ «نهایة»: در حوادث بزرگ آخر زمان یعنی «فِتَن و مَلاحِم».
موضوع (اسم عام یاعبارت اسمی عام)
عنصر شناسه ای
تاریخ اسلام;
تقسیم فرعی موضوعی
تاریخ وفات پیامبر (ص);عصر خلافت;تاریخ نگاری اسلامی;تاریخ موضوعی (اسلام);عصر نبوت;حوادث;گاهشماری;آفرینش جهان;فتن و ملاحم;آخر الزمان;