Bu çalışmanın gayesi, İslâm toplumunda hicrî I ve III. y.y. arasındaki zaman diliminde şer kavramı ile ilgili cereyan etmiş olan tartışmaları ve görüşleri ele almaktır. Aslında insanlık tarihi kadar eski olan ve modern felsefe zemininde çokça tartışılan şer/kötülük meselesinin, İslâm mezheplerinin henüz teşekkül etmeye başladığı bu erken dönemde hangi bağlamlarda tartışıldığı ve meselenin İslâm düşüncesinde nasıl anlaşılageldiğinin günyüzüne çıkarılması şüphesiz İslâmi literatür açısından önem arzetmektedir. Bu doğrultuda, şerrin kavramsal çerçevesi oluşturulduktan sonra, Kur'an-ı Kerîm ve hadislerde geçen şer kavramlarının hangi bağlamlarda söz konusu edildiği ele alınmış ve konuya zemin hazırlama gayesiyle İslâm'ın yayılma sürecinde karşılaştığı yabancı din ve grupların şer anlayışları incelenmiştir. Konunun çekirdek kısmını oluşturan ve erken dönem kelamcıları olarak adlandırabileceğimiz şahsiyetlerin görüşleri ile şer hakkındaki tartışmalarının ele alındığı bölümde ise İslâmi literatürde öne çıkmış olan müellifler ve kaynakları esas alınarak, İslâm'ın ilk üç asırlık müddetinde, cebir, kader, hür irade bağlamlarında şer meselesinin nasıl anlaşıldığı ve tartışıldığı ortaya konmaya çalışılmıştır.