شهرهاي جهاني پديدهاي نوظهوري هستند كه در متن اقتصاد جهاني به عنوان مكان هاي پيوند دهندة شبكه اقتصاد جهاني عمل مي كنند و سبب شكل گيري فضاي جريان ها و به وجود آمدن كانون هاي قدرت نوظهور در نقشه جغرافياي سياسي جهان شده اند. تاكنون 54 شهر جهاني توسط پژوهشگران گروه تحقيقاتي پيتر تيلور شناسايي شده و بر اساس برخي شاخص هاي انتخابي كه عمدتاً در چهار حوزة اقتصاد، فرهنگ، امكانات زيربنايي و ارتباطات است، در سه ردة شهرهاي جهاني آلفا (10 شهر)؛ بتا (10شهر)؛ و گاما (34 شهر) طبقه بندي شده اند. پيرو همين طبقه بندي به نظر مي رسد شهر اول با شهر پنجاه و چهارم تفاوتهايي عميق دارد. لذا «شهر جهاني» يا «ورلد سيتي» با «جهان شهر» يا «گلوبال سيتي» تفاوت بنيادي دارد. به طور كلي هنگامي كه يك كلان شهر در چارچوب اقتصاد جهاني جايگاهي را كسب نمايد و به عنوان يكي از گره هاي شبكه اقتصاد جهاني در فضاي جريان ها به رقابت با ساير شهرها بپردازد از وضعيت كلان شهري به وضعيت «شهر جهاني» ارتقاء يافته است. و از هر چندين ده «شهر جهاني» يك مورد تبديل به «جهان شهر» مي شود. مقالة حاضر ضمن تبيين مفهوم «شهر جهاني» و « جهان شهر» سعي دارد با ترسيم تفاوت هاي اين دو، ابهام مفهومي آنهارا برطرف كند. هدف مقاله اثبات تفاوت ميان «شهر جهاني» و « جهان شهر» و حوزه هاي نفوذ ژئوپليتيكي آنها به صورت مجزا است. شاخص هاي مورد استفاده منبعث از مطالعات پيشين از جمله فرضيه هاي ورلد سيتي فريدمن و گلوبال سيتي ساسن و به ويژه شاخص هاي 12 گانة پژوهشگران گروه پيتر تيلور در حوزة شهرهاي جهاني است. براساس نتايج تحقيقاتي گروه تيلور، ده شهر جهاني برتر؛ به عنوان شهرهاي جهاني آلفا شناسايي شده اند كه شش مورد آنها؛ يعني نيويورك، لندن، پاريس، توكيو، هنگ كنگ و سنگاپور «جهان شهر» محسوب مي شوند. شش شهر ديگر اين گروه، در صورت ادامة روند پيشرفت، در آينده به جايگاه «جهان شهري» دست مي يابند. همچنين «شهرهاي جهاني» گروه هاي بتا و گاما، صرفاً به عنوان شهرهاي جهاني، با درجة اهميت متفاوت، تابع چهار «جهان شهر» فوق هستند. لذا مفهوم «شهر جهاني» صراحتاً متفاوت از «جهان شهر» است. جهان شهرها كانون هاي اصلي فرماندهي اقتصاد جهاني محسوب مي شوند كه در رأس سلسله مراتب شبكة شهرهاي جهاني قرار گرفته اند.