امروزه اين بعنوان يك اصل پذيرفته شده است كه داروها نمي توانند بدون داشتن اثرات جانبي فقط اثرات مفيد داشته باشند. در اينجا عوارض جانبي متغيرهاي زيادي دخيل هستند، از جمله متغير فارماسيوتيكال، مثل تغيير در ماده موثره ، اكسي پيانها ، شكل دارويي و غيره همگي مي توانند در بروز عوارض جانبي دخيل باشند. متغيرهاي ديگر، متغيرهاي ديگر، متغيرهاي فارماكوديناميكي مثل تعميم اثرات فارموكولوژيك دارو كه منجر به عوارض جانبي ميشود و متغيرهاي فارماكوكينتيكي از جمله نقش دستگاه گوارش در جذب داروها و يا فعاليت آنزيمهاي كبديدر حدف و يا عدم حذف داروها از بدن ميباشند. بعضي از عوارض د ر اثر متغيرهاي خود بيمار است. مثلاً ، بعضي از بيماران واكنشهاي حساسيتي خاصي به بعضي از داروها از خود نشان ميدهند. بهر حال تنوع افراد موجب تنوع در اثرات ناشي از داروها ميگردد.