تحقیق حاضر پیرامون افضلیت حضرت علی علیه السلام در کتب اهل سنت بر دیگر صحابهی پیامبر اسلام، حضرت محمد مصطفی صلی الله علیه و آله و سلم اعم از خلفا و غیر خلفا، تدوین شده است. این تحقیق در قالب چهار فصل نوشته شده است که فصل اول در مورد کلیات و مفاهیم بحث کرده، و در فصل دوم؛ دو دسته آیات از قرآن مجید آورده شده است که در کتب اهل سنت تطبیق بر فضائل علی بن ابی طالب علیه السلام شده است. دستهی اول؛ آیاتی هستند که فقط در بارهی حضرت علی علیه السلام نازل شده است. و دستهی دوم آیاتی است که در مورد مناقب اهل بیت علیهم السلام نازل شده است. چون حضرت علی علیه السلام فرد بارزی از اهل بیت علیهم السلام است لذا این دسته از آیات ذکر شده است. فصل سوم روایاتی است که در کتب عامه است و مستقل از تفسیر آیات است و در مورد افضلیت مولای متقیان، علی بن ابی طالب علیه السلام است که، از لسان ما ینطق عن الهوی، حضرت رسول خدا صلی الله علیه و آله و سلم صادر شده، این چنین روابات در ضمن موضوعات مختلف بطور نمونه ذکر شده است. اما فصل چهارم؛ که آخرین فصل این تحقیق نیز به شمار میآید، بیانگر افضلیت وصی مصطفی، حضرت علی مرتضی صلواة الله و سلامه علیهما و آلهما است که خود علما، فضلا، و بزرگان اهل سنت خواسته یا نخواسته آنها را بر زبان شان جاری کردهاند. این چنین جملات در شکل سه گروه آورده شده است. گروه اول مخصوص به بیانات صحابه است، گروه دوم مربوط به اقوال تابعین و تابع است، و گروه سوم سخنان علما و بزرگان اهل سنت در افضلیت جناب امیر علیه السلام میباشد.