کتاب حاضر شامل کلیه مباحث در خصوص قدرت )در مقام جدال برانگیزترین مفهوم( سنت، ولی خطوط اصلی بحث در جهان انگلیسی زبان، به ویژه مباحثی را که در دوره متاخر طرح شده اند، نشان می دهد. آن گاه مولف برداشت خود از قدرت را در قبال "جامعه شناسی کنونی دولت" به کار می گیرد و موضوعات ذیل را مورد بحث و تحلیل قرار می دهد: ایده هابز و ماکیاول در تحلیل قدرت، مقایسه هابز و ماکیاول، ترسیم خطوط کلی و نمای چیزی که می توان آنها را برداشت رخدادی و عاملیتی از قدرت نامید، شرح لوکس در مورد دیدگاه رادیکال قدرت، تحلیل قدرت در زمینه ارتباط بین عاملیت و ساختار در نظریه ساختاری شدن گیدنز